تظهر رسائل ترامب إلى اليابان وكوريا الجنوبية عدم فهم كامل للتجارة. الرسوم الجمركية ليس لها علاقة بالعجز التجاري لأمريكا مع أي من الدولتين. متوسط الرسوم الجمركية اليابانية على السلع الأمريكية أقل من 2%، ومتوسط الرسوم الكورية أقل من 1%. ناتج عجزنا التجاري عن قيام كوريا الجنوبية واليابان بإنتاج المزيد من السلع التي يرغب الأمريكيون في شرائها أكثر من السلع التي نصنعها والتي يرغبون في شرائها. سيكون لرسوم ترامب الجمركية بنسبة 25% تأثير ضئيل على عجزنا التجاري مع أي من الدولتين. في الواقع، مع انخفاض الدولار، من المحتمل أن يرتفع عجزنا التجاري من حيث الدولار، حيث ندفع المزيد لاستيراد أقل.