隐私技术的迷思：从产品到代币化的演变

区块链的根源深植于隐私技术，尤其是密码学。从椭圆曲线到零知识证明，这些技术都彰显了隐私经济学在Web 3.0时代的重要性。然而，现实并非尽如人意。某些隐私币种频频遭遇交易平台下架，隐私项目创始人甚至面临法律风险。这些事件表明，即便一些新兴隐私项目能够在主流平台上线，隐私类项目的理想主义正在逐渐消退，而其实际应用效果也难称完美。

在打造隐私产品方面，区块链项目或许应该向Web2同行学习，提升自身的技术水平和产品实用性。

Proton：隐私可以成为优秀的产品形态

"隐私是一种特性，而非单独的产品。"这句话道出了隐私技术应用的本质。单纯讨论隐私对产品的补充意义不大，换言之，隐私也需要找到适合的市场。大型科技公司能够在侵犯用户隐私的同时仍然受到欢迎，主要归功于其产品的便捷性和强大的网络效应。用户往往会为了便利性和普及度而接受这些公司的各种服务。

对此，监管部门采取的罚款措施效果并不显著。以某知名科技巨头为例，即便面临近30亿美元的巨额罚款，该公司仅需两周多时间就能赚回这笔金额。更重要的是，这些罚款并未能转化为欧洲科技企业的收入，导致它们在面对巨头时更加无力。

Proton采取的策略是构建自己的产品生态系统。源自欧洲核子研究中心的背景为其赢得了相较于商业公司更高的信誉。通过密码学技术、开源代码和产品审计，Proton打造出了真正具有现实意义的隐私产品——用户可以不依赖某些大公司的服务，也能实现相应的功能。

尽管目前Proton的网络效应和规模效应还无法与科技巨头抗衡，但相比区块链领域的同行，他们提供的产品足以满足日常使用需求，堪称合格的替代方案。

Proton的产品线主要围绕其邮件服务展开。值得一提的是，Proton Mail也是某社交媒体平台创始人的首选。与普通邮件服务不同，Proton Mail无需绑定手机号即可使用，并支持端到端加密，确保邮件的隐私传输。在某即时通讯软件受到监管之前，配合使用可以构建较高级别的商用隐私体验。

Proton还开始涉足Web3领域，推出了Proton Wallet。与其他交易导向的钱包不同，Proton Wallet功能相对简单，更注重隐私保护。

Proton的意义在于证明了基于隐私技术构建可行产品的可能性。不同于传统巨头的广告盈利模式和Web3项目的代币经济学，Proton采用付费制度，可以称之为"加密技术的非代币化实践"。

从Skiff到Nillion：加密技术的代币化尝试

相比Proton的务实approach，其他一些Web3隐私项目如Skiff、Nym、Privasea和Nillion则更像是冒险者。它们的产品市场契合度尚未明确，但代币发行却已先行一步。

2024年初，某知名笔记软件公司收购Skiff，这是Web2大型产品首次收购Web3初创企业。Skiff提供基于IPFS的文档套件和加密邮箱服务，但其用户界面体验欠佳，这也是当前许多Web3产品面临的共同问题。

其他Web3隐私项目的发展同样面临挑战。Nym逐渐将重心转向VPN领域，Privasea更多强调在AI领域的应用，而Nillion仍停留在上一轮技术热点的讨论中。

Nillion构建的多方安全计算（MPC）和盲计算等概念属于以太坊和零知识证明在Layer 2领域的衍生叙事。然而，随着以太坊价格走势疲软，隐私技术类产品正逐渐失去市场关注，最明显的例子是全同态加密（FHE）并未如预期般成为零知识证明的下一个热点。

问题不在于隐私技术本身不重要，而是隐私技术与代币的结合在当前阶段失去了吸引力。对于Nillion等项目来说，大型交易所和风投的投资似乎比技术本身更受关注。

在最新的技术论文中，Nillion的研究重点仍然集中在MPC的实践上，致力于降低算法复杂度以提升计算效率。然而，这类结合AI的Web3隐私技术难以找到真实的应用场景，因为主流AI公司并不依赖这些技术就能占据市场主导地位。

结语

门罗币（XMR）对于当今快速发展的加密货币市场来说可能已显得有些陌生，但它应该是继比特币之后，真正考虑如何将密码学技术与实际应用场景结合的最后一次重要尝试。

在2024年2月，XMR被某大型交易平台下架，失去了最重要的流动性来源。这或许标志着一个时代的结束。从此之后，所谓的隐私技术项目可能更多地成为市场炒作的对象，而非真正解决问题的工具。Web3隐私经济学的未来走向仍然充满不确定性。